Situé dans la ceinture africaine de la méningite, le Niger fait partie des 26 pays d'Afrique "hyperendémiques pour la méningite". Le pays est actuellement confronté à une augmentation rapide du nombre de cas avec une hausse de 50% par rapport à l'année précédente.

 À la semaine 16 de 2024, le Niger a rapporté un total de 2012 cas de méningite avec 123 décès, soit un taux de létalité de 6,1 %. Cette augmentation est inquiétante comparée à la même période de l'année précédente où 1389 cas avaient été enregistrés avec 72 décès (létalité : 5,2 %).

La région de Niamey est l'épicentre de l'épidémie, avec un taux d'attaque cumulé de 52,2 cas pour 100 000 habitants, suivie des régions d'Agadez (11,5 cas pour 100 000 habitants), de Zinder (6,4 cas pour 100 000 habitants) et de Dosso (6,4 cas pour 100 000 habitants). Le district sanitaire de Niamey I reste en épidémie pour la sixième semaine consécutive, avec un taux d'attaque de 12,8 cas pour 100 000 habitants. Huit autres districts sanitaires ont également franchi le seuil d'alerte de 3 cas pour 100 000 habitants à la semaine 16.

 Face à cette situation critique, l'Organisation mondiale de la Santé, en collaboration avec les autres partenaires techniques et financiers, est à pied d'œuvre dans la riposte contre l'épidémie. Plusieurs interventions sont en cours dont la prise en charge des cas et la mobilisation de ressources pour l'organisation d'une campagne de vaccination.

 La vaccination contre la méningite sera lancée le 2 mai 2024 à Niamey, dans le cadre des efforts pour contenir la propagation de la maladie. Ce nouveau vaccin a l’avantage de protéger les cibles contre cinq souches (A, C, W, X et le Y) qui sont les principales causes de méningite au Niger. Contrairement aux précédents vaccins, celui-ci est à dose unique.

L'OMS apporte un appui conséquent à la prise en charge des cas par la mise à disposition de médicaments et d'intrants. Elle appuie également la mobilisation des vaccins et supporte les coûts opérationnels grâce à une requête soumise au groupe international de coordination pour la vaccination (ICG). Enfin, l'OMS assure la coordination des efforts des partenaires pour appuyer le pays dans la lutte contre cette épidémie. En prélude à la campagne de vaccination, l'OMS a soutenu la direction de la surveillance et de la riposte aux épidémies dans l'organisation d'une formation pratique sur la pharmacovigilance en faveur des superviseurs nationaux de ladite campagne et des superviseurs en pharmacovigilance.

 L'OMS appelle toutes les parties prenantes à une action urgente et coordonnée pour faire face à cette situation critique et protéger la population contre les effets dévastateurs de la méningite.