África Austral novamente em campanha de vacinação para travar a poliomielite selvagem

África Austral novamente em campanha de vacinação para travar a poliomielite selvagem

Maputo, 7 de Julho de 2022 - Moçambique deu hoje início à 3ª. ronda de vacinação contra o Poliovírus selvagem tipo 1, à medida que os países da África Austral lançam um novo impulso para proteger todas as crianças com menos de 5 anos e impedir a propagação deste vírus com poder incapacitante nas crianças. Os países vizinhos do Malawi, Tanzânia e Zâmbia irão também embarcar na terceira fase das campanhas de vacinação em massa nas próximas semanas.

Cerca de 36 milhões de doses de vacinas já foram administradas pelos quatro países nas duas primeiras rondas. As campanhas de vacinação em massa foram lançadas após um surto no Malawi - o primeiro caso de Poliovírus selvagem no país em mais 30 anos. Moçambique também detectou um caso em Maio de 2022. Apenas dois casos de Poliovírus selvagem foram confirmados nesta região em 2022.

Os casos detectados nos dois países não alteram a certificação de África como região livre de Poliovírus selvagem - um feito declarado em 2020 - porque o tipo do vírus não é de origem indígena. A análise laboratorial ligou os tipos detectadas no Malawi e em Moçambique com um tipo que circulava na província de Sindh, no Paquistão, em 2019.

O Zimbabué juntar-se-á à campanha de vacinação nas 3ª. e 4ª. rondas. Embora o país não partilhe uma fronteira com o Malawi, movimentos transfronteiriços frequentes aumentam o risco de surto de Poliomielite selvagem. O Zimbabwe realizará mais duas rondas no final deste ano para assegurar a cobertura total da vacinação de todas as crianças com menos de 5 anos de idade.
"Estão a ser feitos todos os esforços para vacinar todas as crianças elegíveis. Esta é uma doença perigosa e sem cura, mas a vacinação completa pode prevenir a paralisia" disse o Dr. Modjirom Ndoutabe, Coordenador do Programa Pólio no Escritório Regional da Organização Mundial de Saúde (OMS) para África. "Estamos a apoiar estes cinco países na realização de campanhas de vacinação de qualidade e eficazes, que protegerão as crianças e erradicarão o vírus".

As múltiplas rondas de vacinação visam assegurar que cada criança com menos de 5 anos seja totalmente vacinada contra o Poliovírus nos países em risco. Para o conseguir, a OMS e parceiros, incluindo a UNICEF, a Fundação Bill e Melinda Gates, o Centro de Controlo e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos, GAVI, a Aliança de vacinas, e Rotary, estão a trabalhar com as autoridades nacionais no sentido de reforçar a planificação, realização e monitorização das campanhas de vacinação.

"Esta 3ª. ronda da campanha de vacinação em massa aproxima-nos da protecção de todas as crianças com menos de 5 anos de idade em todo o país contra o Poliovírus. A OMS e parceiros estão a trabalhar incansavelmente para apoiar o Governo para pôr fim a ameaça representada por esta doença debilitante", disse o Dr. Severin von Xylander, Representante da OMS em Moçambique.
Para além da vacinação, a OMS e parceiros têm trabalhado para expandir dois tipos de vigilância chave para detectar potenciais futuros surtos de poliomielite nesta região: vigilância da Paralisia Flácida Aguda (PFA) e vigilância ambiental. A vigilância da PFA visa detectar os sintomas físicos da Poliomielite, incluindo questões de paralisia e mobilidade, enquanto a vigilância ambiental procura encontrar amostras de águas residuais contendo vestígios do vírus da Poliomielite.

A transmissão do vírus selvagem da Poliomielite historicamente permanece a um nível mínimo, com apenas seis casos notificados globalmente em 2021. A importação de qualquer caso deve ser tratada como uma preocupação séria de saúde publica e ser resolvida através da implementação de campanhas de vacinação eficazes que atinjam cada criança com a vacina contra a Poliomielite e assim evitar uma maior propagação.  

O Poliovírus selvagem tipo 1 é actualmente endémico apenas no Afeganistão e Paquistão. O Poliovírus é altamente infeccioso e afecta principalmente as crianças com menos de 5 anos. A doença pode causar paralisia dos membros de forma definitiva. Entretanto esta doença pode ser prevenida através da imunização.

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