Sokodé – Au Togo, la situation sanitaire est marquée par des taux élevés de morbidité et de mortalité maternelle. D’après le Plan national de développement sanitaire (PNDS 2023-2027), le taux de mortalité maternelle était de 399 décès pour 100 000 naissances vivantes en 2021, sans grande amélioration comparé aux 401 décès pour 100 000 naissances vivantes notifiés par l'Enquête démographique et de santé (EDS) 2013-2014.

Le Togo est loin d'atteindre les Objectifs de développement durable (ODD) à l’horizon 2030, visant moins de 70 décès pour 100 000 naissances vivantes. Cette situation résulte en grande partie d'une couverture insuffisante des soins, notamment prénatals. En zone rurale, seulement 41,3 % des accouchements sont assistés par un personnel qualifié et moins de 10 % de la population ont une assurance maladie.

En 2020, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a aidé le gouvernement togolais à intégrer ses recommandations pour améliorer la qualité des soins prénatals afin de réduire le risque de complications de la grossesse.

Grâce à cette initiative, le Ministère de la santé a adopté un nouveau paquet de consultations prénatales (CPN) dans 22 formations sanitaires à travers le pays. Le nouveau modèle augmente de 4 à 8 le nombre d’examens de la mère et du fœtus afin de détecter des problèmes, d’améliorer la communication entre les prestataires de soins et les femmes enceintes et de réduire le risque de mortinaissance et de complications de la grossesse.

La Polyclinique du district sanitaire de Tchaoudjo, dans le centre du pays, fait partie des formations sanitaires où l’initiative est mise en œuvre. « Avant, certaines venaient juste pour l’accouchement et d’autres pour la vaccination du bébé. Maintenant le nombre de patientes a beaucoup augmenté », souligne Esso-Simna Potcho, sage-femme d'État à la polyclinique. « Heureusement, depuis les nouvelles directives, nous avons deux salles dédiées pour la CPN, ce qui facilite la rapidité de la prise en charge.

Les consultations prénatales couvrent aussi des aspects essentiels comme l'alimentation équilibrée, l'exercice physique, la prévention du paludisme et des infections à VIH, ainsi que la vaccination antitétanique. Elles abordent également la gestion des symptômes courants tels que nausées, douleurs dorsales et constipation.

L’OMS a aussi soutenu la mise en place de programmes tels que Wezou - « souffle de vie » en kabye - qui garantit la gratuité des soins prénatals et des accouchements pour toutes les femmes enceintes. Depuis son lancement dans le district, le taux de suivi prénatal est passé de 86,1 % en 2020 à 99,5 % en 2023.

« J’ai eu ma première visite prénatale ici à la Polyclinique car je sais que c’est gratuit, que les équipements sont propres et que le personnel de santé est qualifié », raconte Assana Ouro Akpo, mère de deux enfants.

En plus de la prise en charge, Wezou fournit des produits médicaux essentiels, notamment le Traitement préventif intermittent, du fer et les moustiquaires imprégnées à longue durée d’action. « Wezou a permis à des milliers de femmes togolaises d'accéder à des soins de qualité sans se soucier des contraintes financières », affirme Mr N'Djao Akawulu, Directeur Préfectoral de la Santé de Tchaoudjo.

Au Togo, les décès maternels sont principalement dus aux hémorragies (47 %), à l’éclampsie (24 %) et aux infections (13 %), des complications qui pourraient être largement évitées par des soins de qualité et un suivi prénatal régulier.

Pour sensibiliser les femmes aux consultations prénatales, les agents de santé communautaires (ASC) effectuent trois visites à domicile en plus des huit consultations prénatales au centre de santé. « Les ASC ont pour mission de recenser les femmes enceintes dans leur région, d’identifier celles qui ne suivent pas régulièrement les consultations et d’effectuer des visites à domicile », explique le Dr Abdel Aziz Mohamed Boubacar, Responsable de la santé maternelle, néonatale et reproductive au bureau de l’OMS au Togo. « Cette approche concourt à augmenter le taux de consultations prénatales et à prévenir les décès maternels évitables. »

Pour garantir le succès de ces nouvelles initiatives, l'OMS a mis en place la Surveillance des décès maternels et néonatals et riposte. Parallèlement, un partenariat avec l’École nationale des aides sanitaires de Sokodé (ENASS), implantée dans le district de Tchaoudjo, contribue à la formation et à l'équipement des futurs professionnels de la santé.

« Grâce aux visites prénatales, je peux garantir la santé et la sécurité de mon bébé et cela permet aux sage-femmes de trouver des solutions rapidement en cas de besoin. Cela me rassure car je suis bien suivie », conclut Assana.