Sylvania Randriambelo, une jeune maman tout en allaitant son bébé de deux mois, écoute attentivement les conseils que lui prodiguait une infirmière du "Centre Ami de la Vaccination" au Centre Hospitalier Universitaire (CHU) Tanambao-Diego, dans la région de Diana à Madagascar. Ce centre qui vient juste d’ouvrir ses portes, s'ajoute aux cinq autres, ce qui porte à six le nombre total de centres Amis de la Vaccination dans le pays.

Tout comme les autres mamans assises sur le banc d'attente au nouveau centre, avec leurs bébés en mains, la jeune femme de 18 ans est venue faire vacciner sa petite fille, Cham-leng, qui doit recevoir les vaccins POLIO 1, Penta 1, Rota 1 et PCV10-1. « Mon enfant est tombée malade il y a quelques semaines et j'ai raté son planning initial de vaccination, mais sachant l’importance de la vaccination, je suis soulagée de pouvoir enfin amener mon enfant aujourd’hui », explique la jeune maman Sylvania. Le bébé à sa naissance avait déjà reçu les vaccins BCG et polio 0.

Comme d'habitude, avant que l'enfant ne reçoive la dose de vaccin du jour, elle est déshabillée pour être pesée par les infirmières auxiliaires présentes. Une fois que le bébé est soigneusement positionné sur la balance, un air de rire et de papotage envahit la pièce et l'infirmière principale félicite la jeune mère pour le poids impressionnant de l'enfant. La petite Cham-leng est née dans cet hôpital avec un poids de 3,6 kg. Aujourd'hui, elle a un poids encourageant de 5,4 kg après 8 semaines.

Pour l'infirmière principale qui supervise les activités de l'unité, Mme Isabelle Volafeno, le nouveau "Centre Ami de la Vaccination" est un ajout opportun à l'hôpital où environ 30 femmes accouchent chaque mois.

« Pour moi, c'est vraiment une excellente initiative car nous avons déjà ici une maternité qui reçoit des femmes venant de tous les coins de la ville pour accoucher. Avec ce centre, nous allons directement passer à la phase 1 de la vaccination de routine pour leurs nouveau-nés sans aucun risque d'interruption et celles qui viennent de la périphérie pourront rentrer avec leurs bébés et vont attendre seulement de continuer avec la deuxième phase de vaccination. »

Les vaccins constituent l'un des moyens les plus efficaces d'empêcher les enfants de contracter certaines maladies potentiellement mortelles. A Madagascar, le calendrier vaccinal actuel prévoit l'administration gratuite d’un certain nombre de vaccins pour les enfants de 0 à 18 mois. Il s'agit du BCG contre la tuberculose, VPO contre la polio ; DTC-HepB-Hib contre la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, l’hépatite virale B, donnée en association avec le vaccin contre l’Haemophilus influenzae type b, Rota contre le rotavirus, PCV-10 contre les infections pneumococciques entre autres pneumonie, méningites etc ; VPI - vaccin poliomyélite inactivé ; VAR contre la rougeole, la rubéole, les oreillons et la varicelle. Il est aussi conseillé l’administration de la Vitamine A dans les formations sanitaires.

Pour l'Infirmière Principale, Isabelle, le centre nouvellement ouvert, offre aux mamans la possibilité de faire vacciner les bébés juste après l'accouchement, ce qui n'est qu'un des nombreux avantages que présente le centre.

« Auparavant, la vaccination pour tous les bébés avait lieu une fois par semaine et il y avait toujours une foule de mamans. Avec ce centre qui sera ouvert tous les jours, le nombre des personnes va être considérablement réduit, et cela nous aidera également ici à l'hôpital à renforcer notre stratégie de réduction du risque de transmission de la COVID-19 », ajoute, visiblement contente, l'infirmière qui travaille à l'hôpital depuis 2012 dans l'unité de pédiatrie.

Sur la Grande Ile, la situation de la COVID-19 ne cesse de faire la une des journaux. Avec des cas qui augmentent chaque jour et avec l’annonce d’un nouveau variant, les choses se compliquent pour la population et le personnel médical. En conséquence, la continuité des services essentiels de santé a été fortement impactée par la pandémie qui fait rage et tout effort pour limiter la propagation est un pas en avant pour les hommes et les femmes qui travaillent dans les hôpitaux. « Malgré la situation, nous devrons tous poursuivre les efforts dans le but d’atteindre les objectifs de l’Agenda de la Vaccination 2021-2030, à savoir l’atteinte d’au moins 90% de couverture vaccinale pour tous les antigènes au niveau national et au moins 90% dans chaque district, avec un focus sur l’approche équité et la qualité des services, » a souligné la Représentante de l’OMS, Pr Charlotte Faty Ndiaye.

Dans cette optique, l'OMS, en appui au ministère de la Santé Publique, continue de s'engager avec d’autres partenaires pour renforcer la campagne de vaccination dans les zones très « difficiles à atteindre » et des zones à faible performance. La mise en place de ces centres de vaccination est une des stratégies visant à couvrir et à rattraper les occasions manquées de vaccination (OMV).