Brazzaville/Copenhague – La Direction générale de la protection civile et des opérations d’aide humanitaire européennes (DG ECHO) de la Commission européenne soutient les efforts de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) pour donner un coup d’accélérateur aux campagnes de vaccination contre la COVID-19 et étendre la couverture vaccinale dans 15 pays africains.

Avec un total de 16 millions d’euros mis à disposition par la DG ECHO, l’OMS fournit un appui axé sur les aspects opérationnels et techniques du déploiement des vaccins pour une période de 18 mois dans les 15 pays concernés : le Burundi, le Cameroun, la Guinée, le Libéria, Madagascar, le Mali, le Mozambique, le Niger, le Nigéria, la République centrafricaine, la République démocratique du Congo, la Somalie, le Soudan, le Soudan du Sud et le Tchad. La subvention permettra aussi de renforcer la capacité des travailleurs de la santé à planifier, coordonner et déployer les vaccins d’une part, à suivre et documenter les résultats du déploiement d’autre part, puis à mener des investigations appropriées sur toute manifestation postvaccinale indésirable et à la notifier.

Le financement s’inscrit dans le cadre de l’initiative à visée humanitaire que l’Union européenne a prise en faveur de la vaccination contre la COVID-19 en Afrique afin de garantir un accès accru aux vaccins anti-COVID-9, particulièrement pour les personnes les plus vulnérables et pour celles qui vivent dans des zones difficiles d’accès, éloignées ou en proie à un conflit. Il s’agit là également de l’une des nombreuses contributions de l’Union européenne et de ses États membres à la riposte à la COVID-19. En outre, l’Union européenne soutient le Mécanisme COVAX, qui est la partie relative aux vaccins du Dispositif pour accélérer l’accès aux outils de lutte contre la COVID-19 créé pour la mise au point et la fourniture des outils destinés à la lutte contre la pandémie.

« Depuis que le début de la pandémie de COVID-19, l’Union européenne, ses États membres et les institutions financières européennes se sont réunis dans le cadre de l’équipe Europe pour contribuer à la lutte contre la pandémie dans le monde entier, en apportant en particulier un appui au continent africain », a déclaré Paraskevi Michou, Directeur général de l’aide humanitaire et de la protection civile à la Commission européenne. « En plus d’être un donateur de premier plan du Mécanisme COVAX, l’Union européenne soutient la fabrication locale de médicaments et de vaccins, le renforcement des capacités de recherche, d’analyse et de séquençage, ainsi que l’amélioration des systèmes de santé aux niveaux régional et national en Afrique. L’Union européenne a aussi fourni 100 millions d’euros d’aide humanitaire pour financer de façon spécifique le déploiement de campagnes de vaccination en Afrique, afin de garantir un accès équitable aux vaccins pour les personnes vulnérables, y compris dans les zones touchées par un conflit ou difficiles d’accès. Notre solide coopération avec l’Organisation mondiale de la Santé contribue au succès de la mise en œuvre de ce programme. »

Des efforts sont en cours pour étendre la couverture vaccinale contre la COVID-19 en Afrique, où seulement 15 % de la population est entièrement vaccinée. Environ 404 millions des plus de 716 millions de doses reçues par le continent à ce jour ont été administrées.

Dans le cadre d’une nouvelle campagne visant à soutenir la généralisation de la vaccination dans les pays, l’OMS et les organisations partenaires ont déployé plus de 60 experts sur le terrain pour soutenir les équipes d’experts déployés par les pays. Ces équipes s’efforcent de renforcer la coordination, la planification logistique et financière, y compris la microplanification, la surveillance des manifestations postvaccinales indésirables, ainsi que l’adoption de la vaccination et la gestion des données sur les stocks. Les partenaires de l’OMS collaborent également avec les populations dans les communautés afin de renforcer la confiance dans la vaccination.

« Au moment où les pays africains s’efforcent d’étendre la couverture vaccinale contre la COVID-19, l’accompagnement de l’Union européenne insuffle une dynamique essentielle à la campagne qui vise à augmenter considérablement la couverture vaccinale sur le continent. La vaccination offre en effet la meilleure protection contre l’impact négatif du virus et elle permettra d’éviter que de nouveaux variants n’émergent et ne menacent non seulement l’Afrique mais le monde entier », a déclaré la Dre Matshidiso Moeti, Directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique.

Les campagnes de vaccination donnent la priorité aux groupes vulnérables et à haut risque, tels que le personnel de santé, les personnes âgées et les sujets présentant une comorbidité, en particulier les personnes qui vivent dans des contextes fragiles, en proie à un conflit ou ayant besoin d’aide humanitaire, surtout dans des camps de réfugiés.

« La solidarité est le levier à actionner pour mettre fin à cette pandémie et reconstruire en mieux. Ce ne sont pas que des mots. Ces principes ont déjà apporté la preuve de leur efficacité, comme en atteste le généreux soutien en termes de vaccins et de financement que l’Union européenne fournit dans le cadre de la riposte mondiale à la pandémie. Ensemble en Europe, en Afrique et au-delà, l’OMS et l’Union européenne œuvrent avec des partenaires locaux pour s’assurer que le vaccin anti-COVID-19 soit administré à tous et que les enseignements tirés contribuent à la résilience des systèmes de santé », a affirmé le Dr Hans Henri P. Kluge, Directeur régional de l’OMS pour l’Europe.

Au moment où le continent mène la lutte contre la pandémie de COVID-19, il reste primordial d’intensifier les efforts de lutte contre d’autres maladies évitables par la vaccination et de renforcer les systèmes de santé pour que les soins soient accessibles, de qualité et d’un prix abordable.