Brazzaville – Les Ministres africains de la santé se sont réunis aujourd’hui pour examiner la lutte menée par le continent contre la COVID-19, alors que la pandémie continue de mettre à mal les systèmes de santé, jusqu’au point de rupture dans certains pays, et que seuls 2 % des Africains sont entièrement vaccinés contre le virus. 

Les Ministres ont évalué les actions immédiatement nécessaires pour endiguer la troisième vague en Afrique, qui a vu le nombre de cas de COVID-19 sur le continent dépasser les 7 millions, pour atteindre un pic hebdomadaire record de plus de 250 000 cas début juillet et un pic hebdomadaire record de plus de 6400 décès début août. La troisième vague a décliné au cours des cinq dernières semaines, mais 16 pays observent toujours une forte hausse du nombre de cas.

La session spéciale en ligne avait pour objectif d’informer les Ministres sur l’état de la pandémie de COVID-19 dans la Région africaine de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), faire connaître les différentes approches pour s’attaquer à la pandémie et discuter de la façon dont les pays africains peuvent apprendre de la COVID-19 et construire des systèmes plus durables afin de prévenir, détecter et riposter à de futures urgences sanitaires.

« C’est ensemble que nous relèverons le défi pour mettre fin à la pandémie de COVID-19… [En Côte d’Ivoire], la ville d’Abidjan demeure l’épicentre de cette épidémie et le pays met tout en œuvre pour la contenir. Le nombre de décès a considérablement augmenté ces derniers jours, indiquant que cette dernière vague en cours aura des conséquences plus élevées en termes de mortalité », a déclaré dans son discours luminaire M. Pierre N’Gou Dimba, Ministre de la santé, de l’hygiène publique et de la couverture universelle de santé de Côte d’Ivoire, qui s’exprimait au nom de S.E. Dr Alassane Ouattara, Président de la République de Côte d’Ivoire.

La session comprenait trois « immersions » qui ont associé les Ministres de la santé avec des partenaires clés afin d’approfondir des sujets spécifiques et pressants. Ces séances ont été précédées et suivies de présentations et d’allocations de haut niveau. Parmi les thèmes discutés figuraient les approches holistiques de santé publique visant à contrôler la troisième vague en Afrique, le futur de la riposte d’urgence en Afrique et le développement de la confiance des communautés pour stimuler la prise de vaccins anti-COVID-19. Des « conversations informelles » en ligne ont permis des analyses ouvertes et stratégiques, ainsi que des discussions approfondies.

« L’Afrique a fait preuve de leadership, de détermination et de courage, et je salue l’action rapide et les difficiles décisions qui ont été prises par les gouvernements africains, en particulier au début de la pandémie. Nous devons tirer parti de cette unité de vues renouvelée pour renforcer nos systèmes de surveillance, soutenir les capacités de traitement, améliorer l’approvisionnement en médicaments essentiels et rapidement vacciner ceux qui en ont besoin. La COVID-19 a été un terrible rappel que nous devons investir dans nos systèmes de santé pour la santé, la sécurité et la prospérité de tous les Africains », a déclaré la Dre Matshidiso Moeti, Directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique.

Les Ministres se sont réunis lors de la session spéciale de la soixante-et-onzième session du Comité régional de l’OMS pour l’Afrique – l’organe décisionnel de l’Organisation – qui comprend les Ministres de la santé des 47 États Membres de la Région africaine de l’OMS, ainsi que des partenaires clés.

« Le gouvernement des États-Unis d’Amérique est engagé à augmenter la couverture vaccinale mondiale contre la COVID-19 en aidant à financer les efforts de secours et en donnant des vaccins. Nous encourageons les autres pays ayant accès aux vaccins à également faire profiter de leur approvisionnement », a déclaré le Dr Anthony Fauci, Directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID) des États-Unis, lors d’une session sur la stimulation de la demande en vaccins contre la COVID-19 par les communautés. « À ce jour, les États-Unis ont donné et expédié plus de 110 millions de doses de vaccin contre la COVID-19 à plus de 60 pays, dont plus 18 millions de doses données à des pays en Afrique. »

L’OMS a soutenu les pays africains depuis le début de la pandémie, en partageant des fournitures essentielles, dont près de 5500 concentrateurs d’oxygène pouvant sauver des vies, en déployant des équipes d’intervention d’urgence dans 20 pays, en formant 200 000 soignants, en travaillant avec les communautés pour enrayer la propagation du virus et en diffusant de précieuses directives. L’OMS est en première ligne du déploiement du vaccin contre la COVID-19 en Afrique, à travers son aide à la coordination des efforts des partenaires, la fourniture de conseils vitaux et l’adaptation du soutien aux pays.

Le Comité régional est le plus haut organe décisionnel sur la santé dans la Région. Il se réunit une fois par an pour examiner les problèmes sanitaires critiques affectant l’Afrique et pour fournir des conseils sur les stratégies appropriées visant à améliorer les résultats en matière de santé.