Renforcer les capacités professionnelles des journalistes pour faire d’eux des acteurs clés et efficaces dans la riposte contre la pandémie au Burundi, tel est le pari fait par le Ministère de la santé publique et de la lutte contre le sida. Soutenu techniquement et financièrement par l’OMS, ledit ministère a organisé à Gitega, du 13 au 17 septembre 2021, un atelier de recyclage à l’intention des journalistes du pays. Provenant de divers organes de presse : radio, TV, presse écrite et en ligne, la trentaine de professionnels des médias réunis au centre de conférence de l’hôtel IWACU de la capitale politique du Burundi, se sont familiarisés avec les nouvelles notions sur la Covid-19 dans le pays avec la propagation des nouveaux variants. Ils ont aussi vu leurs connaissances approfondies, tant dans le domaine de la communication des risques et engagement communautaire, qu’au niveau de la gestion des rumeurs en période de pandémie. 

Basée sur une approche très pratique « learning by doing », la session de recyclage a permis aux journalistes de produire article de presse et émissions radiophoniques, sous format magazine, qui ont été diffusées sur une radio communautaire de la place,choisie comme« radio-école » pour les besoins de la formation. Selon les journalistes participants à cet atelier, cette approche qui a privilégié la pratique au détriment de la théorie leur a donné l’occasion d’aller sur le terrain, de collecter des informations, de les traiter en utilisant des formats appropriés pour impliquer et susciter l’adhésion et la contribution des communautés à la réponse contre la pandémie.

« J’ai été très satisfaite du contenu de la formation, de son déroulement et surtout des travaux pratiques qui ont débouché sur la production des émissions et article », a souligné Mme Rose MPEKERIMANA du quotidien du service publique Le Renouveau. Mademoiselle Clarisse SHAKA de l’hebdomadaire IWACU, quant à elle estime que : « grâce à cette formation, je suis plus apte aujourd’hui à bien choisir les sujets qui éveillent la conscience de la population sur le respect des gestes barrières ; comment faire pour impliquer la population afin de mieux la sensibiliser sur la pandémie ; comment identifier les personnes ressources adéquates et les faire intervenir pour un meilleur plaidoyer en faveur de la lutte contre la Covid-19 ».
« En tant que journaliste, dans le cadre de la lutte contre la Covid-19, je suis désormais capable de réaliser des reportages, de produire des magazines sur la pandémie », a fait remarquer M. Jonas MASHURUSHURU de la radio UBUZIMA FM de KAYANZA. « Au sortir de cette formation je sais désormais vers qui je dois me tourner pour trouver des informations fiables ; comment se comporter en cas de rumeur ; comment susciter le feedback auprès de la communauté pour davantage gagner son adhésion et son implication dans le processus de riposte contre la pandémie » a ajouté le producteur et Directeur de la Radio UBUZIMA FM.

Fort de la satisfaction tirée de ces cinq jours de formation, les trente journalistes participants ont tenu à remercier le MSPLS et l’OMS pour cette « noble initiative ». Ils ont souhaité que ce type de formation très pratique soit régulièrement organisé pour leur permettre d’avoir la maitrise totale de la thématique santé dans l’exercice de leur profession afin de pouvoir jouer convenablement leur rôle d’acteurs « sensibilisateurs et promoteurs » de la santé au Burundi.