Luanda - Joana Domingos há muito deixou de acreditar nas informações oficiais da COVID-19 vindas das autoridades nacionais de sua terra natal, Angola.
A mãe de dois filhos tinha se convencido de que a da COVID-19 fez parte de um plano global para aniquilar os mais vulneráveis - desinformação que ela já havia colhido das mensagens que circulavam através de mensagens de telefone celular.
"Fiquei muito confuso e assustado com a possibilidade de meus filhos e eu morrermos por COVID19, ela se lembra, descrevendo como ela se fechou e sua família dentro de sua casa, na capital do país, Luanda. Decidi deixar de trabalhar, proibindo os meus filhos de regressarem à escola e eliminar qualquer forma de estar exposto ao vírus do COVID19."
Os perigos da desinformação tanto para a saúde pública quanto para a resposta à pandemia em Angola foram a Organização Mundial da Saúde (OMS) e o Ministério da Saúde a criar o Projeto Aliança COVID-19, uma nova iniciativa para proteger a população dos perigos dos boatos e das informações falsas.
Lançado em julho de 2020 para assegurar o monitoramento regular do discurso em torno da pandemia nas redes sociais, o Projeto Aliança COVID-19 criou a Factos Saúde, uma plataforma para a gestão da desinformação que alista uma rede estratégica de parceiros para monitorar e responder rapidamente à desinformação, e para engajar-se no diálogo sobre as redes sociais e nas comunidades.
A plataforma Factos Saúde tem sido essencial para rastrear rumores, assegurar a escuta social e apoiar a educação e a conscientização em torno da saúde e do bem-estar. Desde seu lançamento, a plataforma produziu e divulgou 150 materiais para desmistificar rumores, que foram amplamente compartilhados no Facebook e WhatsApp.
"A iniciativa de combater a desinformação do COVID-19 tem sido crítica não só para rastrear e dissipar rumores, como também para apoiar a voz das autoridades sanitárias na luta contra esta pandemia", diz a Dra. Djamila Cabral, representante da OMS em Angola. "Outrossim, esta iniciativa permite também identificar os temas, como dúvidas e inquietações da população que precisa de uma acomodação especifica para ser resolvido. Todos nós temos a responsabilidade de assegurar que nossas populações são devidamente armadas e protegidas de informações de saúde falsas e não substanciadas".
A Factos Saúde compartilha um relatório de rumores semanais com parceiros envolvidos na resposta à pandemia e usa sua página no Facebook para dissipar a desinformação. Existem planos para expansão no Twitter e Instagram, e para criar uma linha direta no WhatsApp.
Para assegurar a sustentabilidade da nova abordagem de gestão de rumores, a OMS, em conjunto com a Aliança para Gestão de Infodemia, apoiar a formação em gestão de rumores para técnicos do Ministério da Saúde envolvidos na resposta à pandemia. Até o momento, cinco sessões de treinamento foram organizadas para preparar os técnicos para detectar e combater os rumores de desinformação sobre a saúde em tempo real.
Com o apoio da OMS, o Ministério da Saúde anunciou planos para, a partir desta experiência, criar um Laboratório de Gestão de Rumores que possa rastrear, monitorar e desmistificar rumores relacionados à saúde, particularmente em situações de crises de saúde e emergências para além do COVID-19. A intenção é que esta instalação desempenhe um papel vital na promoção da saúde e do bem-estar dos angolanos.
"A OMS continua a trabalhar para apoiar as autoridades para que as pessoas sejam protegidas da desinformação, um fenômeno que dificulta os esforços de resposta à pandemia e perturba a saúde de nossas famílias", diz a Dra. Cabral.
Uma ano depois, Joana diz que está em um lugar mais saudável e bem informada.
"Eu acho que se eu tivesse tido acesso aos Factos Saúde naquela época", diz ela, "eu não teria tomado decisões precipitadas, nem sofrido com o medo das medidas recomendadas pelas autoridades sanitárias".