Message du Dr Mohamed Janabi, Directeur régional de l’OMS pour l’Afrique
Aujourd’hui, alors que nous célébrons la Journée mondiale des maladies tropicales négligées (MTN) placée sous le thème « Unir. Agir. Éliminer », il nous est rappelé que les maladies tropicales négligées ne sont pas une fatalité. Elles perdurent non parce que les solutions font défaut, mais parce que des inégalités demeurent.
Plus d’un milliard de personnes dans le monde vivent encore sous la menace des maladies tropicales négligées ; des affections pourtant évitables, traitables et, plus que jamais, à portée d’élimination. En Afrique, elles continuent de toucher les communautés les plus pauvres et les plus marginalisées, renforçant les cycles de pauvreté, de handicap et de stigmatisation, et limitant les perspectives d’une génération à l’autre.
Les maladies tropicales négligées ne sont pas seulement un problème de santé. Elles sont aussi un révélateur d’inégalités. Elles prospèrent là où l’accès à l’eau potable, à l’assainissement, à l’éducation et aux services de santé de base est le plus limité. Elles compromettent l’apprentissage des enfants, réduisent la productivité des adultes et privent les communautés de conditions propices à la dignité et au développement.
Pourtant, il existe de véritables raisons d’avoir confiance. Dans l’ensemble de la Région africaine, les pays montrent que l’élimination devient possible dès lors que s’allient engagement, partenariat et participation communautaire. En 2025, 22 pays avaient éliminé au moins une maladie tropicale négligée. De plus, l’année dernière, le Niger est devenu le premier pays de la Région africaine dont l’élimination de l’onchocercose a été confirmée par l’OMS, une avancée historique pour le continent.
Des progrès considérables ont également été accomplis dans la lutte contre le trachome, la filariose lymphatique et d’autres maladies tropicales négligées, tandis que la dracunculose est désormais à son niveau le plus bas jamais enregistré, avec une réduction de plus de 99,9 % du nombre de cas depuis le début des efforts d’éradication.
Il convient de souligner que ces progrès ont une portée décisive. Ils prennent tout leur sens dans la possibilité, pour des enfants, de suivre leur scolarité sans douleur ni déficience, pour des adultes, de travailler et de soutenir leur famille, et pour des communautés, de concentrer leurs efforts sur la croissance plutôt que sur la survie. Ils confirment qu’un avenir sans maladies tropicales négligées n’a rien d’une perspective lointaine.
Dans le même temps, les avancées demeurent inégales et l’urgence se fait sentir. La feuille de route de l’OMS pour la lutte contre les MTN 2021-2030 fixe des cibles ambitieuses, mais atteignables, dont une réduction de 90 % du nombre de personnes nécessitant des interventions contre les maladies tropicales négligées et l’élimination d’au moins une MTN dans 100 pays. À mesure que 2030 se rapproche, chaque année de retard menace de ralentir l’élan engagé et de laisser des millions de personnes pour compte.
Il est encourageant de constater que plusieurs pays sont bien positionnés pour atteindre les jalons d’élimination prévus pour 2026 et au‑delà. Leur réussite, comme celle de l’ensemble de la Région africaine, dépendra des décisions prises dès à présent, notamment de : préserver les acquis durement obtenus ; soutenir les investissements nationaux ; renforcer les soins de santé primaires ; et atteindre les communautés encore mal desservies du fait de la géographie, de la pauvreté ou de la fragilité.
Mettre fin aux MTN nécessite une action collective. Les gouvernements, les parlementaires, les agentes et agents de santé, les bénévoles communautaires, la société civile, les donateurs, le secteur privé, les jeunes et les personnes touchées par les MTN ont tous un rôle essentiel à jouer. Les progrès s’intensifient lorsque les communautés sont dotées de réels moyens d’action et que le leadership national s’appuie sur un partenariat international durable.
En cette Journée mondiale de lutte contre les MTN, j’invite l’ensemble des partenaires à se mobiliser pour :
- maintenir l’appui aux pays qui ont déjà atteint l’élimination afin de garantir la protection des acquis ;
- soutenir les pays qui s’approchent de l’élimination en 2026 afin de veiller à ce que le succès soit atteint sans tarder ; et
- intensifier les efforts dans les pays où les maladies tropicales négligées compromettent encore la santé, la dignité et les opportunités, afin qu’aucune communauté ne soit laissée de côté.
Nous disposons des outils et des données probantes. Nous avons une feuille de route claire. Il ne manque plus qu’une volonté politique soutenue, un financement suffisant et des interventions décisives.
Un avenir sans maladies tropicales négligées est un avenir où l’équité devient tangible, où les opportunités sont véritablement partagées et où le plein potentiel de l’Afrique peut se réaliser dans toute sa plénitude.
Agissons avec urgence ; pas plus tard, pas à une date ultérieure, mais dès maintenant.
En savoir plus
- Maladies tropicales négligées – Questions et réponses
- Rapport mondial sur les maladies tropicales négligées 2025
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- Lutter contre les maladies tropicales négligées pour atteindre les objectifs de développement durable : feuille de route pour les maladies tropicales négligées 2021–2030
- L’OMS confirme que le Niger est le premier pays de la Région africaine à avoir éliminé l’onchocercose