Numa celebração vibrante em alusão ao Dia Mundial da Saúde Oral, 20 de Março, o Ministério da Saúde de Angola reuniu especialistas, profissionais de saúde, e membros da sociedade civil, academia e sector privado, no Centro Materno Infantil do Chimbicato, em Luanda para avaliar o actual estado da saúde oral e reforçar estratégias de prevenção e acesso aos cuidados dentários. 

O Secretário de Estado para a Saúde Pública, Dr.  Carlos Alberto Pinto de Sousa, abriu a sessão com um apelo à inclusão da saúde oral na agenda nacional de saúde pública. ‘‘Queremos cada vez mais que a saúde oral deixe de ser uma parte negligenciada dos cuidados de saúde.  Devemos, portanto, continuar a fortalecer políticas públicas, capacitar os profissionais e sensibilizar a população sobre a importância dos cuidados com a saúde oral,’’ afirmou.  

A saúde oral é um elemento fundamental da saúde geral, afectando não apenas a capacidade de um indivíduo alimentar-se e comunicar-se, mas também a sua saúde mental e integração social. No entanto, continua a ser uma área muitas vezes negligenciada nos sistemas de saúde pública, especialmente em países de baixo e médio rendimento, onde o acesso a cuidados odontológicos é limitado e os custos do tratamento são elevados. 

De acordo com dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 3,5 mil milhões de pessoas em todo o mundo sofrem de doenças orais, com um impacto desproporcional nas populações mais vulneráveis. As cáries dentárias, as doenças gengivais e a perda de dentes são condições que podem levar a complicações graves, incluindo infecções sistémicas, dificuldades nutricionais e até impactos no rendimento económico e na produtividade. 

Na Região Africana de modo particular, os dados mostram que em 2021, cerca de 42% da população foi afectada por doenças orais, incluindo cáries dentárias, doenças gengivais e perdas dentárias. Estes dados são um reflexo da escassez de serviços odontológicos e da ausência de programas de prevenção eficazes.  

‘‘As doenças orais partilham factores de risco comuns com outras doenças não transmissíveis, como o consumo excessivo de açúcar, o tabagismo e o uso de álcool. A OMS está comprometida em apoiar Angola na implementação de políticas que garantam uma resposta integrada e sustentável,’’ declarou a Dra. Fernanda Alves, chefe do departamento de doenças transmissíveis e não transmissíveis da OMS em Angola. 

O evento sobre o Dia Mundial da Saúde Oral em Angola contou com um painel de discussão, no qual especialistas destacaram a importância da saúde oral durante a gestação, a formação de profissionais e a inclusão de serviços de saúde oral nos cuidados primários.  

‘‘Nunca imaginei o quão importante é cuidar da saúde oral até ver o meu filho a sofrer com dor de dente. Infelizmente, quando fomos ao dentista já era tarde e ele teve de remover o dente. Agora, seguimos o tratamento recomendado, e aprendemos a importância de adoptar hábitos diários de higiene e prevenção para evitar que isto volte a acontecer,’’ testemunhou Maria José, mãe do menino Paulo Machinde que foi atendido durante o rastreio gratuito e distribuição de kits de higiene oral, realizados no centro materno infantil do Chimbicato. 

O lema escolhido para este ano, "Uma boca feliz contribui para uma mente feliz", sublinha a importância da saúde oral para o bem-estar físico e mental, reforçando a necessidade de fortalecer os cuidados preventivos e melhorar o acesso aos serviços de saúde oral.