La Journée mondiale de lutte contre le cancer a été célébrée au Niger le mardi 04 février 2014 à l’instar des autres pays de la région africaine de l’OMS. La cérémonie marquant cette importante activité a été parrainée par la Première Dame du Niger, Dr Malika Issoufou, marraine de lutte contre les Cancers. C’est le Ministre de la Santé Publique, Son Excellence Mano Aghali qui a procédé au lancement officiel des activités en présence des membres du gouvernement, du Représentant de l’OMS au Niger, de la Vice-présidente de l’Alliance des Ligues francophones, africaines et méditerranéennes de lutte contre le Cancer, des partenaires techniques et financiers, des Organisations de la société civile et des professionnels de la santé. Il est également noté une forte mobilisation de la jeunesse au cours de cette cérémonie.

Le thème choisi pour cette édition de 2014 est « Réduire la stigmatisation et chasser les mythes autour du cancer ». Ce thème trouve toute sa justification au Niger, vue les nombreux mythes et préjugés entretenus par la population autour de cette maladie.

Dans son discours de lancement des activités entrant dans le cadre de cette manifestation, le Ministre de la Santé Publique a rappelé que le cancer constitue un véritable problème de santé publique et qu’il demeure de nos jours, la première cause de mortalité dans le monde. Il a indiqué que selon les estimations de l’Organisation mondiale de la Santé, le cancer fera 84 millions de décès entre 2005 et 2015 si aucune mesure n’est prise.

Concernant le Niger, il a réaffirmé la volonté du gouvernement et les efforts entrepris dans l’intensification de la lutte contre les maladies non transmissibles en général et en particulier contre le cancer. Pour matérialiser cette lutte, le gouvernement poursuivra le renforcement des capacités (humaines et matérielles) des structures de prise en charge du cancer au niveau national et mettra particulière l’accent sur l’opérationnalité du Centre national de référence pour la lutte contre le cancer.

Prenant la parole, le représentant de l’OMS au Niger a tout d’abord livré au public le message de circonstance du Directeur Régional de l’OMS pour l’Afrique le Dr Luis Gomes Sambo. Il a ensuite dans une brève allocution rappelé la Résolution relative à la prévention et la lutte anticancéreuse adoptée en 2005 par la 58ème Assemblée mondiale de la Santé qui invitait tous les Etats Membres à intensifier les mesures de lutte contre le cancer en développant et en renforçant les programmes.

L’OMS appelle ainsi les Etats Membres à mettre en oeuvre les quatre composantes de la lutte contre le cancer qui sont : la prévention, le dépistage précoce, le diagnostic, le traitement et les soins palliatifs.

En effet a-t-il dit, au moins un tiers de l’ensemble des cas de cancers sont évitables, d’où la priorité qu’il faut accorder à la prévention. Toujours selon l’OMS, l’inactivité physique reste la cause première d’environ 21 à 25% des cancers du sein et du col, de 27% des diabètes et de 30% des cardiopathies ischémiques dans le monde.

Par ailleurs, « la bataille mondiale contre le cancer ne pourra se gagner avec les seuls traitements. Il faut mettre en oeuvre d’urgence des mesures de prévention efficaces pour éviter une crise du cancer » tel que cité dans le Communiqué de presse du Centre International de Recherche sur le Cancer du 03 février 2014.

Avant de terminer son propos, le Représentant de l’OMS a, au nom du Directeur Régional de l’OMS pour l’Afrique, le Dr Luis Gomes Sambo, réitéré les félicitations de l’OMS aux autorités nigériennes pour avoir pris la décision d’introduire le vaccin contre le cancer du col d’abord à titre pilote dans deux districts sanitaires avant sa mise à l’échelle prochaine au niveau du pays.

La vice-présidente de l’Alliance des Ligues francophones, africaines et méditerranéennes contre le cancer a, quant à elle auparavant, fait l’historique de l’Alliance avant de citer les différentes actions

menées par son organisation, notamment les sensibilisations des populations sur ce problème de santé publique. Elle a aussi fait part du problème d’insuffisance de ressources pour la lutte contre le cancer et a enfin invité les partenaires à une plus grande collaboration en matière de lutte contre le cancer.

Les manifestations de cette journée mondiale de lutte contre le cancer se sont poursuivies avec la visite du Centre national de lutte contre le cancer en construction. Au cours de cette visite, la délégation composée du Ministre de la Santé Publique, de la Première Dame, du Représentant de l’OMS, de la représentante de l’Alliance des Ligues francophones, africaines et méditerranéennes contre le cancer et de nombreux invités a reçu d’amples explications sur le niveau d’avancement des travaux de construction du centre, qui ont débuté il y a quelques années déjà. Les différents services et unités prévus pour la prise en charge des cas de cancer ont été visités.

En attendant la fin très prochaine des travaux, une équipe d’une douzaine de personnes a été affectée dans la perspective du fonctionnement effectif du Centre dans les meilleurs délais.