Message de la Dre Matshidiso Moeti, Directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique
La Journée mondiale des toilettes, célébrée tous les ans le 19 novembre, rappelle qu’il faut résoudre la crise mondiale de l’assainissement pour atteindre l’objectif 6 de développement durable qui porte sur l’eau et l’assainissement pour tous d’ici à 2030.
Le thème retenu pour l’édition de cette année, « Eaux souterraines et assainissement[ : rendre visible l’invisible] », met en lumière l’impact de la crise de l’assainissement sur les eaux souterraines.
L’accès à des services d’assainissement gérés en toute sécurité, parallèlement à des services d’approvisionnement en eau potable gérés en toute sécurité et à de bonnes pratiques d’hygiène, est primordial pour promouvoir la santé publique. Un tel accès contribue en effet à la réalisation des cibles de l’objectif 6 de développement durable et s’avère essentiel pour atteindre tous les autres objectifs de développement durable.
Entre 2000 et 2020, la population africaine est passée de 800 millions à 1,3 milliard d’habitants. Près de 290 millions de personnes ont eu accès au moins à des services d’assainissement de base pendant cette période. Cela dit, 779 millions de personnes n’ont toujours pas accès à ces services de base. Parmi elles se trouvent 208 millions qui continuent de pratiquer la défécation à l’air libre. Le rapport du Programme commun OMS/UNICEF de suivi des progrès accomplis dans la réalisation de la cible relative à l’eau potable et à l’assainissement met en lumière le fait que seuls 29 % des établissements de santé en Afrique sont dotés de services d’assainissement de base.
Selon les données 2020 du Programme commun de suivi, 33 % des ménages en Afrique disposent de services d’assainissement de base, et 21 % de ces ménages ont recours à des systèmes d’assainissement gérés en toute sécurité. Deux personnes sur trois ne disposent pas de services d’assainissement gérés en toute sécurité. Le même rapport montre qu’en Afrique, 27 % des populations rurales et 5 % des populations urbaines pratiquent encore la défécation à l’air libre. Nous devons travailler en moyenne quatre fois plus vite pour nous assurer que tout le monde dispose de toilettes saines et sûres d’ici à 2030. Le lien entre l’assainissement et les eaux souterraines ne peut être négligé.
Dans les centres urbains densément peuplés, des latrines à fosse et des fosses septiques situées à proximité de points d’eau puisant dans des aquifères peu profonds créent des risques potentiellement graves pour la santé. Une telle situation entraîne de graves répercussions pour la santé publique et l’intégrité environnementale. Pour les femmes et les filles, en particulier, les toilettes à la maison, à l’école et au travail les aident à réaliser leur potentiel et à jouer pleinement leur rôle dans la société, en particulier pendant la menstruation et pendant la grossesse. L’indignité de la situation, le désagrément et le danger de ne pas avoir accès à un système d’assainissement géré en toute sécurité font obstacle à la pleine participation des femmes et des filles à la société.
Un système d’assainissement géré en toute sécurité et situé à un endroit approprié protège les êtres humains et les eaux souterraines contre les agents pathogènes contenus dans les déchets fécaux. Un système d’assainissement géré en toute sécurité et durable commence par des toilettes qui collectent efficacement les déchets humains dans un environnement sûr, accessible et digne. Les toilettes améliorent la santé, l’égalité des genres, l’éducation, la situation économique et l’environnement.
Le lien entre eaux souterraines et assainissement doit être renforcé par une politique inclusive faisant l’objet d’une mise en œuvre coordonnée. À cet effet, la coopération devrait être renforcée entre les responsables de l’élaboration des politiques et les spécialistes et praticiens des questions liées aux ressources en eau et à l’assainissement.
Cette année, dans le cadre de son rôle normatif, le Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique a soutenu deux interventions de suivi essentielles, qui consistaient :
• à faciliter les consultations régionales qui devraient déboucher sur l’établissement du rapport 2022 du Programme commun OMS-UNICEF de suivi de l’accès des communautés et des institutions aux services d’assainissement ; et
• à réaliser l’enquête GLAAS 2022 sur la prestation de services d’approvisionnement en eau potable et d’assainissement et sur l’état des activités liées à l’hygiène des mains, en mettant l’accent sur la gouvernance, le suivi, les finances et les ressources humaines.
Le Bureau régional de l’Afrique a encouragé la participation de professionnels africains au Réseau international des régulateurs de l’eau potable et de l’assainissement (REGNET), qui est soutenu par l’OMS. Douze des 42 membres actuels du REGNET sont issus de la Région africaine. Le réseau œuvre pour la définition de normes afin de garantir la sécurité de l’eau potable et la qualité des services d’assainissement. Le Bureau régional a collaboré à l’élaboration des stratégies en matière d’hygiène et d’assainissement applicables dans l’espace de la Communauté de développement de l’Afrique australe et encourage la coordination et le partenariat pour permettre aux États Membres de mettre en œuvre de la résolution WHA72.7 de l’Assemblée mondiale de la Santé qui concerne l’accès universel aux services d’alimentation en eau, d’assainissement et d’hygiène dans les établissements de santé.
Aujourd’hui, au moment où nous observons la Journée mondiale des toilettes, rendons « visible l’invisible », sachant que les eaux souterraines sont invisibles, mais qu’elles ont un impact visible partout. Je lance un appel aux responsables de l’élaboration des politiques pour qu’ils accélèrent les progrès dans le domaine de l’assainissement et pour qu’ils veillent à ce que le lien entre l’assainissement et les eaux souterraines soit pris en compte dans la législation comme dans les directives connexes aux niveaux national et infranational.
En savoir plus :
WTD2022_factsheet_ENGLISH.pdf (dropbox.com)
https://www.worldtoiletday.info/share-2022.
https://data.unicef.org/topic/water-and-sanitation/sanitation/
https://washdata.org/sites/default/files/2021-07/jmp-2021-wash-households.pdf