Libreville – Dans le but de maintenir les progrès dans la lutte contre le tétanos maternel et néonatal (TMN), le Gabon a accueilli du 26 février au 04 mars 2024 une mission d’Évaluation Post-Validation de l'Élimination du Tétanos Maternel et Néonatal (ETMN) menée avec l’appui technique et financier de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et l’accompagnement du Fond des Nations unies pour l’enfance (UNICEF). Les résultats de cette initiative d'une importance capitale pour la santé maternelle et infantile ont été présentés ce mardi 05 mars lors d'une réunion de restitution faite à la Direction Générale de la Promotion de la Santé en présence de toutes les parties prenantes. Il en ressort que le Gabon maintient son précieux statut de pays ayant éliminé le tétanos maternel et obtenu en 2013.

Pour y parvenir, une méthodologie rigoureuse a été mise en œuvre garantissant une évaluation complète et représentative de la situation, conformément aux directives de l'OMS. Cette méthodologie inclut l’identification de quatre districts ruraux et difficiles d'accès (Mouila, Bitam, Booué et Makokou) avec comme critère la performance, dont deux peu performants et deux très performants. La méthodologie a pris en compte la formation des équipes d'évaluation, leur déploiement sur le terrain et l'évaluation détaillée de deux établissements de santé dans chaque district. Aussi, des enquêtes de convenance rapides ont été menées auprès des femmes qui ont accouchés dans les 24 mois précédant l’enquête dans deux communautés de chaque établissement de santé. Aucun cas de tétanos néonatal n’a été notifié durant l’enquête. 

« Le maintien du statut du Gabon comme pays exempt de tétanos néonatal est une nouvelle encourageante, témoignant des efforts continus du pays pour la santé maternelle et infantile », a déclaré le Dr Magaran Monzon Bagayoko, Représentant résident de l’OMS au Gabon. Réaffirmant l’engagement indéfectible de l’OMS à soutenir le Gabon. Il a appelé à maintenir la vigilance dans la prévention et le contrôle des infections, la vaccination des femmes enceintes et en âge de procréer, les enfants de moins de 5 ans et à assurer l’accouchement sécurisé. 

De son côté, la Directrice Générale de la Promotion de la Santé, Dre Olivia Biba, a exprimé sa satisfaction et sa gratitude envers tous les partenaires impliqués dans cette évaluation. « Nous nous réjouissions de ce résultat qui consacre les efforts qui sont faits par le gouvernement gabonais pour améliorer l’accès des populations à des soins de qualité et assurer la protection dans le domaine de la santé maternelle et infantile », a indiqué la Dre Biba. « Je tiens à saluer l’appui indéfectible de l’ensemble de nos partenaires et particulièrement l’OMS pour son leadership avéré. Les recommandations de cette évaluation orienteront davantage nos efforts pour préserver les acquis et garantir la santé pour tous. »

Cette évaluation post-validation constitue une étape importante dans les efforts continus du Gabon pour garantir la santé et le bien-être de ses populations. 

Le tétanos néonatal demeure un problème de santé publique important dans de nombreuses régions du monde, mais surtout dans les pays à revenu faible et dans les districts où la couverture vaccinale est faible et où les accouchements sont généralement pratiqués dans de mauvaises conditions d’hygiène. Pour maintenir l’élimination et protéger toutes les personnes contre le tétanos, l’OMS recommande la vaccination systématique de tous les enfants/adolescents avec 3 doses primaires et 3 doses de rappel des vaccins contenant l’anatoxine tétanique.