Lomé – Le Togo a accueilli du 15 au 17 avril la Réunion annuelle des responsables des Programmes nationaux de lutte contre les Maladies Tropicales Négligées (MTN) de la Région africaine de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), en présence de représentants gouvernementaux, d’experts de l’OMS, de partenaires techniques et financiers, de membres de la société civile et de chefs traditionnels.

Placé sous le thème « Innover pour accélérer : voies vers l’élimination des MTN », la rencontre a été marquée par une forte mobilisation des acteurs régionaux et internationaux, engagés dans la lutte contre ces maladies qui affectent plus de 1,7 milliard de personnes à travers le monde, principalement dans les communautés les plus pauvres.

La rencontre annuelle des experts africains constitue une plateforme clé pour faire le point sur les avancées, identifier les défis persistants, et définir de nouvelles stratégies. Plus de 40 pays y ont été rassemblés, ainsi que des partenaires internationaux et des experts de l’OMS venus partager leurs expériences, innover ensemble, et accélérer l’élimination des maladies tropicales négligées.

Dans son allocution prononcée au nom du ministre de la Santé et de l’Hygiène publique, le Dr Wotobé Kokou Marin, Secrétaire Général, a exprimé la fierté de son pays qui a accueilli cette rencontre d’envergure en mettant en avant les résultats remarquables obtenus. Le Togo est en effet le premier pays au monde à avoir éliminé quatre maladies tropicales négligées : la filariose lymphatique, la trypanosomiase humaine africaine, le trachome et la dracunculose également appelée maladie du ver de Guinée. « Ces succès ont été rendus possibles grâce à un engagement politique fort, à une stratégie multisectorielle et à l’implication active des communautés locales, avec l’appui de nombreux partenaires techniques et financiers », a déclaré le Dr Wotobé.

Pour sa part, le Représentant Résident par intérim de l’OMS au Togo, le Dr Amadou Bailo Diallo, a salué les efforts du Togo et des pays de la Région, tout en soulignant que la pandémie de COVID-19 a ralenti les progrès. Il a rappelé l’importance de la Feuille de route 2021-2030 de l’OMS, fondée sur une approche centrée sur la personne, la collaboration, et les partenariats. Il a par ailleurs encouragé les participants « à redoubler d’efforts pour renforcer la résilience des systèmes de santé et poursuivre les objectifs de développement durable à travers un appel à l’action et à l’innovation. »

S’exprimant au nom des communautés, Togbui Koffi Ebénézer Vovolité Agbetiafa II, vénéré Chef traditionnel, a livré un message poignant sur les souffrances causées par les MTN dans la vie quotidienne, faisant référence notamment aux enfants déscolarisés, aux adultes privés de travail, à la stigmatisation subie par les personnes atteintes de la lèpre. Il a plaidé pour une approche inclusive et communautaire, mettant l’accent sur la prévention, la sensibilisation, l’amélioration des conditions de vie et la lutte contre la stigmatisation. 

Balla Jatta, représentant la Gambie et (Président de la communauté de pratique KIKUNDI ( entité regroupant les gestionnaires de programmes MTN en Afrique), a enfin réaffirmé l’importance de la coopération Sud-Sud et du partage d’expériences entre pays africains. Il a salué l’engagement du Togo, qualifiant le pays de « modèle de résilience et d’innovation », et a appelé à soutenir davantage les programmes nationaux, à renforcer le leadership local, et à faire de l’équité un moteur central de la lutte contre les MTN.