Journée mondiale de sensibilisation à l'autisme
Sous le signe du diagnostic précoce et de l'accompagnement pour une meilleure prise en charge de l'enfant autiste
Les enfants autistes du Centre Orchidée Home ont ému jusqu’aux larmes les visiteurs de l’exposition organisée à l’esplanade de l’Hôpital Gynéco-obstétrique et pédiatrique de Yaoundé La présentation de leurs peintures et dessins talentueux et expressifs ont constitué un moment fort du programme de la commémoration de la Journée mondiale de sensibilisation à l’autisme.
Cette journée a été placée sous le Haut patronage de Madame Chantal Biya, Première Dame du Cameroun représentée pour la circonstance par Monsieur André Mama Fouda, Ministre de la Santé Publique. Le Ministre des Affaires Sociales Madame Catherine Bakang Mbog, et le Ministre de la Promotion de la Femme et de la Famille le Professeur Marie Thérèse Abena Ondoua, ainsi que le Secrétaire d’Etat à la Santé Publique Chargé des Epidémies et des Pandémies, Monsieur Alim Hayatou complétaient le panel gouvernemental.
Autres personnalités présentes, le Gouverneur de la Région du Centre, Monsieur Roger Moïse Eyene Nlom, le Directeur Général de l’Hôpital Gynéco-obstétrique et pédiatrique de Yaoundé le Professeur Angwafo III Fobuzshi. L’OMS était représentée par trois techniciens dont le Docteur Mbam Mbam, Chargé de la Lutte contre la Maladie.
Après le mot de bienvenue du Directeur Général de l’Hôpital Gynéco-obstétrique et pédiatrique de Yaoundé, le message du Secrétaire Général des Nations Unies Monsieur Ban Ki Moon a été lu par le Représentant du PNUD Monsieur Michel Balima.
Le message a insisté sur l’engagement politique mondial et la coopération internationale renforcée à travers le partage des bonnes pratiques, car l’action en faveur des personnes atteintes d’autisme doit s’étendre aux thérapies, programmes d’enseignement et autres mesures amenant à s’engager de façon suivie et pour toute la vie. La Directrice du Centre d’accueil des enfants autistes Orchidée Home de Douala, Madame Marie Mélanie Bell a plaidé pour le soutien de la société à l’enfant autiste qui, pris en charge précocement, peut s’insérer dans la société et poursuivre un cursus scolaire normal. Elle a exprimé ses remerciements à la Première Dame, aux ministères et organismes l’ayant soutenue. Le Professeur Paul Koki Ndombo, Directeur du Centre Mère et Enfant de la Fondation Chantal Biya, estimant à 100 000 le nombre d’enfants autistes au Cameroun, a exprimé l’espoir d’une fédération des efforts et des financements pour une action pérenne.
En clôturant toutes ces interventions, Monsieur André Mama Fouda, Ministre de la Santé Publique a rappelé les standards de l’OMS qui estiment que pour 10 000 enfants, 6% au moins sont autistes, et qu’en Afrique, les familles continuent de garder leurs enfants autistes à la maison. Il a saisi l’opportunité de cette commémoration pour inviter les familles à sortir de l’ombre et à se rapprocher des structures appropriées pour que leurs enfants puissent être dépistés à temps et bénéficier d’un suivi adéquat.
Soulignant l’immensité de la tâche qui reste à accomplir, le Ministre de la Santé Publique il a révélé qu’une unité de référence, point de départ d’un véritable réseau spécialisé pour lutter contre cette maladie, est en train de prendre forme au sein du Centre Mère et Enfant de la Fondation Chantal Biya, et invité à la mise en commun des efforts pour y parvenir. Des guides nationaux sont en cours d’élaboration contre les maladies chroniques non transmissibles dont l’augmentation dans la population est constante, et l’autisme fait partie des maladies identifiées.
La photo de famille et la visite de l’exposition ont marqué la dernière étape de la journée commémorative. Il convient de signaler qu’une semaine d’activités a précédé la commémoration. Il s’agit de deux colloques sur la pratique du diagnostic précoce et l’accompagnement de l’enfant atteint d’autisme, d’un forum des associations sur les meilleures pratiques de prise en charge des enfants autistes et d’une conférence débat sur le thème autisme et scolarisation.
Contacts:
Dr Léonard Mbam Mbam, NPO/DPC
E-mail: mbaml [at] afro.who.int (mbaml[at]afro[dot]who[dot]int)
Mme Barbara Etoa, NPO/HIP
E-Mail: etoab [at] cm.afro.who.int (etoab[at]cm[dot]afro[dot]who[dot]int)
