La République du Congo vient de réceptionner ce 27 août 2021, un lot de 302 400 doses du vaccin Johnson & Johnson contre le Covid-19, don des Etats Unis d’Amérique (USA) dans le cadre du mécanisme de l’initiative COVAX, un partenariat entre la Coalition pour les Innovations en matière de Préparation aux Epidémies (CEPI), Gavi, l'UNICEF et l'OMS.

Il s’agit d’une étape importante pour le Congo, qui, pour la première fois, vient de recevoir  des doses de vaccin dans le cadre de ce mécanisme, depuis le lancement de la campagne de vaccination contre le Covid-19 au mois de mars de cette année par le Chef de l’Etat congolais qui a prêché par l’exemple en se faisant vacciner, le 25 mars 2021.  

En effet, le Congo a révisé en juillet dernier son plan national de vaccination contre la covid19, avec l’appui de l’OMS et des autres partenaires afin de s’adapter au nouveau contexte de la lutte contre cette pandémie. Ce document a servi comme support de plaidoyer pour élargir la gamme des vaccins contre la covid19 pour accélérer l’atteinte de l’objectif de couverture de 60% prévu par le pays d’ici juin 2022. 

La cérémonie officielle de remise de ce don a eu lieu dans les locaux de la Direction du Programme Elargi de Vaccination (PEV). Elle a été marquée par trois allocutions : celle prononcée par M. Andres A. Lopez, Représentant adjoint de l’Unicef avec à ses côtés le Dr Hamadou Nouhou, Chargé du Bureau de l’OMS au Congo, par Son Excellence Madame Ellen B. Thorburn, Chargée d’Affaires a.i. à l’ambassade des Etats-Unis d’Amérique (USA) auprès de la République du Congo et, enfin, par M. Jean Ignace Tendelet, Directeur de Cabinet du Ministre de la Santé et de la Population, avec à ses côtés les Drs P. Oyere et Alexis Mourou Moyoka, respectivement Directeur Général de la Population, président de la commission Vaccination et Directeur du Programme Elargi de Vaccination (PEV).

Dans l’allocution conjointe OMS/Unicef, le Représentant adjoint de l’Unicef au Congo s’exprimant au nom des partenaires de l’initiative COVAX, a vivement remercié le Gouvernement des Etats Unis pour cet important don qui va indubitablement booster la campagne de vaccination dans le pays. Il a également félicité le Gouvernement congolais pour les efforts déployés et l’a encouragé dans la continuité de ces efforts pour une meilleure couverture vaccinale. Il a mis à profit cette occasion pour lancer un appel à la population afin d’adhérer plus massivement à la vaccination contre le COVID-19, car se faire vacciner, c’est se protéger et protéger les autres. 

Il a poursuivi son propos en indiquant que « ce don du gouvernement des Etats Unis va permettre d’élargir l’offre de vaccins disponibles à la population du Congo, une offre qui se verra encore augmenter dans les prochaines semaines avec l’arrivée du vaccin Pfizer dans les semaines qui suivent. C’est la collaboration et la solidarité au niveau international de tous les partenaires techniques et financiers qui va permettre de reverser et éradiquer cette épidémie ». Enfin, il a conclu en réitérant la volonté constante et la disponibilité des partenaires à accompagner le Congo pour la bonne santé des populations vivant dans le pays. 

« Nous remercions le gouvernement du Congo pour la confiance faite à l’initiative COVAX pour l’achat et l’acheminement des vaccins, dont l’OMS et l’Unicef avons l’honneur de faire partie. Vous pouvez compter sur notre soutien permanent pour soutenir les efforts en bénéfice de la population du Congo », a précisé M. Andres A. Lopez. 

Pour la Diplomate américaine, ce don est l’expression d’un geste de générosité du peuple américain à l’endroit du peuple congolais. Elle a évoqué l’efficacité du vaccin Johnson and Johnson : « l’efficacité du vaccin Johnson and Johnson est bien réelle. Moi-même j’ai été vaccinée avec ce vaccin et, comme vous le voyez, je suis en très bonne santé », a-t-elle affirmé. Elle a conclu son propos en soulignant que le Gouvernement américain continuera à construire le partenariat avec COVAX et l’Union Africaine.

Prenant la parole à son tour, le Directeur de cabinet du Ministre congolais en charge de la santé a indiqué que ces doses de vaccins arrivaient à point nommé pour « accélérer la campagne de vaccination dans notre pays, au moment où nous venons de réviser le plan national de riposte contre la pandémie de Covid-19 dans notre pays, en mettant l’accent sur la vaccination comme axe prioritaire, conformément aux orientations du Chef de l’Etat dans son message à la Nation le 14 août 2021 », a-t-il souligné avant d’ajouter : « avec l’acquisition de ces nouvelles doses de vaccin, nous rappelons aux populations le devoir de se faire vacciner ». 

Selon le plus récent Rapport de situation épidémiologique publié par le pays, au 2- août 2021, le total de doses de vaccin administrées était estimé à 296 465. Toujours selon cette source le pays qui a enregistré son premier cas le 14 mars 2020, compte actuellement un total de 13 588 cas confirmés positifs, dont 12 990 guéris et 183 décès (SITREP n°173 du 27 août 2021 https://adobe.ly/3yoWYd1).

Les types de vaccin administrés dans le pays sont : Sinopharm, Sputnik V, Sputnik Light et Johnson and Johnson. Notons que ce dernier n’était jusque-là administré qu’aux citoyens français.